Hoy en día, el puerto USB está presente en prácticamente todos los dispositivos electrónicos, desde ordenadores y portátiles hasta televisores, coches o consolas. Sin embargo, no todos los puertos USB son iguales. Existen diferentes versiones, formatos y colores, y conocer sus diferencias puede ayudarte a sacar el máximo rendimiento a tus dispositivos.
En este artículo vamos a explicarte los tipos de USB que existen actualmente, qué significan los colores de los puertos USB, y cómo elegir el más adecuado según tus necesidades.
Tipos de USB según su velocidad y generación
El estándar USB ha evolucionado con el paso de los años, aumentando su velocidad y capacidad:
| Versión USB | Velocidad máxima | Año de lanzamiento | Nombre común |
| USB 1.1 | 12 Mbps | 1998 | Full Speed |
| USB 2.0 | 480 Mbps | 2000 | High Speed |
| USB 3.0 | 5 Gbps | 2008 | SuperSpeed |
| USB 3.1 | 10 Gbps | 2013 | SuperSpeed+ |
| USB 3.2 | 20 Gbps | 2017 | SuperSpeed+ (duplicado) |
| USB4 | 40 Gbps | 2019 | Compatible con Thunderbolt 3 y 4 |
Consejo: Aunque los nombres han cambiado varias veces, lo más importante es fijarse en la velocidad y la versión del conector que estés utilizando.
Tipos de conectores USB
Además de las generaciones, existen diferentes formas físicas de conectores USB:
- USB-A: El conector rectangular clásico que todos conocemos. Se usa en PCs, cargadores y consolas. Es unidireccional (hay que insertarlo de una forma concreta).
- USB-B: Menos común hoy en día. Solía verse en impresoras, escáneres o discos duros externos antiguos.
- MicroUSB: Muy usado en móviles y accesorios entre 2010 y 2020. Ha sido sustituido por USB-C en la mayoría de los dispositivos modernos.
- USB-C: El estándar actual: reversible, rápido y con soporte para carga, vídeo, datos y audio. Presente en smartphones, portátiles, tablets y más.
¿Qué significan los colores de los puertos USB?
Los fabricantes suelen usar colores en los puertos USB para identificar rápidamente la generación o características del puerto. Aquí tienes una guía práctica:
| Color del puerto | Significado |
| Negro | USB 2.0 (hasta 480 Mbps) |
| Azul | USB 3.0 o 3.1 Gen 1 (hasta 5 Gbps) |
| Turquesa | USB 3.1 Gen 2 (hasta 10 Gbps) |
| Rojo | Puerto USB siempre activo (incluso con el PC apagado) |
| Amarillo | USB con carga constante, similar al rojo |
| Naranja | A veces indica USB con funciones de carga rápida |
| Verde | Algunas placas lo usan para identificar puertos especiales (audio, carga rápida) |
| Gris o blanco | USB 1.1 (ya obsoleto) |
Consejo: Si tu portátil tiene un puerto rojo o amarillo, puedes usarlo para cargar el móvil aunque esté apagado o en suspensión.
USB-C y su potencia: carga, vídeo y datos
Uno de los grandes avances del USB-C es que soporta múltiples funciones en un solo conector:
- Carga rápida: hasta 100W (con Power Delivery)
- Transmisión de vídeo: compatible con HDMI y DisplayPort
- Datos: desde USB 2.0 hasta USB4 (40 Gbps)
Muchos portátiles modernos ya solo incluyen puertos USB-C, reemplazando los antiguos HDMI, USB-A o incluso cargadores propietarios.
En móviles, USB-C también permite cargar más rápido y conectar directamente accesorios como discos externos, cámaras o monitores.
¿Qué ventajas tiene usar el puerto USB correcto?
Usar el puerto USB adecuado te garantiza:
- Mayor velocidad de transferencia de archivos
- Carga más rápida de móviles o accesorios
- Evitar cuellos de botella al usar discos externos o memorias USB
- Aprovechar al máximo periféricos como webcams 4K o interfaces de audio
Por ejemplo, conectar un SSD externo a un puerto USB 2.0 reducirá su velocidad a una fracción de lo que podría rendir si lo conectas a un USB 3.2 o USB-C.
Cómo identificar los puertos sin mirar los colores
Si tu equipo no usa colores en los puertos, puedes:
- Buscar el símbolo “SS” o “10” o “20”: indican USB 3.0, 3.1 o 3.2
- Revisar el manual o web del fabricante
- Entrar en el administrador de dispositivos (Windows) y comprobar los controladores USB
- Probar la velocidad con un pendrive o disco y compararla con las especificaciones
¿Y qué hay del futuro? USB4 y más allá
USB4 ya está empezando a verse en portátiles y placas base modernas. Su gran ventaja es la compatibilidad con Thunderbolt, velocidades de hasta 40 Gbps y la capacidad de sustituir HDMI, DisplayPort, red, energía y datos… todo en un solo puerto.
Conocer los tipos de USB y sus colores puede parecer un detalle técnico menor, pero marca la diferencia en rendimiento, carga y productividad. Ahora que sabes qué significan esos colores y qué versión de USB tienes entre manos, podrás elegir mejor qué puerto usar y comprar con más criterio tus dispositivos o accesorios.